Aux Etats-Unis,  c’est le vendredi  de Pâques qui est férié et non le lundi comme en France. Du coup, week-end de 3 jours signifie 3 jours de balade…

Avec les températures annoncées (environ 29° chaque jour), nous avions décidé d’aller au bord de l’océan pour profiter un peu du soleil et de l’air chaud.

Nous sommes donc partis le vendredi matin en direction de Savannah, ville en bord d’océan, en Géorgie. Cette ville est très appréciée des habitants d’Atlanta car c’est  la plus proche au bord de mer et son architecture est assez originale. On y trouve de nombreux squares, statues, fontaines, des arbres majestueux et des maisons magnifiques, datan t d’avant la guerre de Sécession. Cette ville pos sède également le seul port maritime de la Géorgie.

N ous nous sommes baladés au bord de la Savannah (ri vièr e qui a donné son nom à la ville) et avons  pris le temps de déguster une « petite » glace…

Vendredi en fin d’après-midi, nous nous sommes  rendus au bord de l’océan à Tybee Island. Outre le fait que nous avons gagné une amende (et oui, on s’est garé sur une propriété privée … !!), nous avons passé un agréable moment les pieds dans l’eau (nos maillots de bain visitaient l’hôtel !!).

Samedi matin, direction la Caroline du Sud, qui se trouve de l’autre côté de la Savannah, où nous avons visité Charleston. Toujours au bord de l’océan et toujours  sous 29°, nous avons visité un sous-marin et un porte-avion. Assez impressionnant tout ça ! Mieux vaut ne pas être claustrophobe car la vie dans un sous-marin a ses (petites) limites. Dans l’album photos, vous pourrez voir de quoi je parle...

 Le porte-avion, quant à lui, est monstrueux, labyrinthique… de quoi s’y perdre et de quoi faire un bon footing !

Après avoir monté et descendu des dizaines et des dizaines d’escaliers, notre bilan est assez positif (non pas parce que nous avons perdu quelques centaines de calories, mais parce que nous avons appris plein de choses…). Nous avons découvert le fonctionneme nt de cette micro ville flottante. Des dortoirs aux cabinets de dentiste, en passant par les salles de réunion, tout est remis en situation pour nous faire vivre comme à l’époque. Il existe 2 mondes dans l’occupation de l’espace du porte-avion : les sous-officiers (avec dortoirs et mess), les officiers (avec nappe blanche dans la salle de restauration). 

 Vous pourrez observer dans les photos les différents lieux que nous avons visités ainsi que le  pont du porte avion, avec divers avions.

Nous avons repris la direction d‘Atlanta dimanche matin, en nous arrêtant à Augusta, en Géorgie. Augusta est très connue pour ses tournois de golf. Le lendemain, d’ailleurs, Tiger Wood  faisait son retour officiel sur le green à Augusta !

La ville longe la Savannah, notre balade sur la rive nous a permis de prendre de très jolies photos.

Ce petit week-end de 3 jours nous a fait beaucoup de bien, nous avons pu profiter du soleil et ceci nous a donné un avant-goût de ce qui nous attend cet été. Les températures deviennent estivales, avec des après-midis très chauds parfois !

L'album photo: ici

A bientôt sur coulouventure…

Ce week-end, c’était RALLYE, euh non …. NASCAR !!!

Et oui, pour ne pas trop perdre nos habitudes de week-end courses, nous sommes allés à la rencontre de NASCAR sur le célèbre Speedway d’Atlanta.

Un peu d’agitation le dimanche matin, et oui, ça nous rappelait de bons souvenirs. Préparer son sac à dos avec de l’eau, des barres de céréales, des bananes, l’appareil photos, les casquettes, les paires de lunettes…. Mais pas d’efferalgan car Antoine ne courait pas ce week-end !!  Nous arrivons au circuit après 1H de route sans encombre et 45 minutes de bouchon. On découvre nos places au milieu d’un virage (et oui pour être en ligne droite, il fallait payer $89 par personne, nous en avons payé $59). Pas trop mal placés, on s’en sort pas si mal.

12H57 : hymne américain avec chanteur en direct, pas un bruit dans les tribunes et limite la main sur le cœur.

12H59 : Un avion passe au dessus du circuit en rasant les tribunes.

13H00 : STAAAAAAAAAART YOUR ENGIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIINEEEEEEE !!!!!!!!

Voilà le début de l’histoire….

Les voitures s’élancent lentement sur le circuit, toutes collées. Antoine les compte : 43 !

Elles font 3 tours lentement pour chauffer les moteurs puis la voiture Pace car s’écarte et le départ se fait lancé, au milieu de la ligne droite. C’est un peu impressionnant, elles se suivent de très près, font un bruit du tonnerre (heureusement Antoine avait pensé à des boules quies pour mes oreilles !).

Tout semble passer correctement, pas d’accrochage. En même temps, il y a 215 tours à faire, si ça se touche dès le 1^er, on n’est pas rendu !

Il aura fallu qu’on attende le 4^ème tour pour qu’un accident vienne ponctuer la course. Résultat : de la fumée, un peu de casse, et 3 tours gratuits au ralenti !

Dès les 1ers tours, je deviens fan d’un pilote, dont la voiture est orange fluo, qui dépasse à chaque tour au moins 2 ou 3 voitures. Avec Antoine, on le trouve un peu sur de lui mais bon, pour l’instant, ça passe ! Sa voiture est facile à suivre, étant donnée la couleur ! N’y connaissant rien en NASCAR : ni les pilotes, ni les voitures (Ah si, c’est bizarre Antoine et Julien connaissent la seule et unique fille qui roule, bref…!!!), ce n’est pas évident de savoir qui soutenir. Autour de nous, tous les Américains connaissent les pilotes et les écuries ! Ils sont habillés de la tête aux pieds aux couleurs des sponsors (sympa le blouson M&Ms, mais un peu voyant pour aller bosser), sifflent, applaudissent, se lèvent à la moindre occasion et surtout suivent les commentaires en direct grâce aux « liaisons radio ». Le système est simple, c’est comme un baladeur avec des écouteurs qui permet de s’incruster (écouter et non parler) au milieu des conversations Pilote/équipe. Il suffit de payer environ $50 la journée, et ainsi, vous avez accès à toutes les conversations que vous souhaitez… ! Nos voisins sont fans, ils ont tous les méga casques ! Nous n’avons pas testé car même si nous progressons dans notre compréhension de l’Américain au quotidien, on trouvait inutile de payer pour entendre le charabia technique d’un pilote qui n’articule pas et dont le sous-titre n’est pas disponible en français… ! Peut-être une prochaine fois…

2h et 100 tours de piste plus tard, rien n’a changé, à part qu’il y a eu plusieurs accrochages, que nous avons mangé un hamburger et des frites, qu’Antoine a fait tomber la bouteille de Coca de 5 mètres, que les garçons ont perdu 50% de leur ouïe et que nos joues commencent à prendre des couleurs…

Pas de crash impressionnant, on attend que ça pourtant ! Et oui, on est touriste ou on n’y est pas ! Qu’on puisse faire des jolies photos, mince !

Un crash a eu lieu dans le virage opposé au nôtre, on n’a pas trop suivi et pas d’écran géant pour nous relater l’évènement ! Julien affirme avoir vu la voiture faire un tonneau, ce qu’Antoine confirmera ensuite, de retour à la maison, devant des résumés de la course. Donc, d’où nous sommes, nous voyons la fumée et la taule, c’est vrai que la voiture a un peu souffert… la course ralentit et reprend quelques tours ensuite… il reste encore environ 1OO tours ! Nous avons assisté également à un bel accrochage qui a rendu les 2 voitures concernées dans des jolis états ! En tête de la course, ça fait un moment que ce sont les mêmes qui s’affrontent : la voiture M&Ms, la voiture pilotée par Montoya et un troisième (dont j’ai oublié les caractéristiques). C’est chaud chaud ! Mais c’est prenant et on se prend au jeu !

5 tours avant l’arrivée, initialement prévue au tour 215, un fabuleux crash a lieu devant nos yeux avec mon idole (ça y est je suis vraiment fan !), mais bon, c’est le seul qui met un peu d’animation aussi … Voici son nom : Marc Meurait.

Il s’est fait toucher par une autre voiture, ce qui l’a emmené en glisse et perpendiculaire à la piste sur environ 200 mètres. Evidemment ça a créé de la fumée, qui a elle-même créé d’autres accrochages ! Tout ça a duré un moment… Le public est conquis, applaudit et en redemande … Moi, je suis dégoutée, mon pilote a rayé la voiture et pas qu’un peu !!! Mais comme c’est un héros, il repart aux stands, l’équipe surgit de derrière le muret et répare tout ça… Après au moins 6 tours au ralenti, le temps de nettoyer l’essence au milieu de la piste,  les voitures reprennent leur course et mon pilote repart, mais nettement plus prudent que les 210 tours précédents ! Je suppose que la voiture devait moins fiable avec un côté arraché !

Résultat final : la course se termine après 250 tours : Kurt Busch gagne (pour la 2^ème année consécutive) devant Matt Kenset et Juan Pablo Montoya (celui-là, je le connais).  Le vainqueur a fait le tour du circuit en marche arrière, et oui c'est mieux pour être du côté des spectateurs.

Nous avons fait en fin de journée les boutiques à l’extérieur du circuit. Tous les camions sponsors exposent leurs miniatures, casquettes, tee shirt, blousons… Antoine a craqué pour une casquette (il hésitait avec le blouson M&Ms).

Pour nous, le bilan est positif, nous avons passé une bonne journée, nous avons pris des couleurs (même un peu trop…) car depuis dimanche, même après avoir enlevé nos lunettes, et bien on les a toujours…

Dans les prochaines aventures, nous sommes en train de réfléchir à un petit week-end en Floride au bord de la mer…

Affaire à suivre …
Album photo ici

Ps : Désolée pour les fans de sport auto de ne pas faire de résumé sportif plus précis, mais je suis reporter RALLYE et non NASCAR, je suis encore novice en la matière … et faut dire que mon patron ne me paie pas très cher pour écrire les articles, mais ça, ça reste entre nous !