De passage  en France, c’était avec grand plaisir que j’étais convié à participer à l’avant dernière manche des rencontres Peugeot. Avec 51 équipages sur la grille de départ des 207 Relais, la tache n’allait pas être simple pour se faire une place parmi les meilleurs. Récit d’un week-end sans grande réussite.

Dans le bain aux essais.

Lors des premiers essais libres, le ton est donné. Le rythme est déjà élevé parmi les premiers et les 51 voitures sont en 3 secondes. De notre côté, les temps ne sont pas exceptionnels, la voiture manque de puissance. Me concernant, je prends le volant en dernier pour faire la fin de la séance. Après 5- 6 tours à essayer de trouver mes marques sur un circuit que je découvre, je hausse le rythme et commence à m’habituer au freinage en dérive, au passage en courbe en glisse du à l’utilisation de pneus de série, sans parler des 200 km/h au bout de la ligne droite. Hélas, à la sortie d’un virage, le sélecteur de boite de vitesse casse, m’obligeant à m’arrêter au bord de la piste. Séance écourtée, et retour au stand en dépanneuse….on verra plus tard.

Même avec le turbo.

C’est le vendredi après midi que se déroule la séance numéro 2 des essais libres. Nous avons pour objectif de rouler plus vite, et remonter dans la liste du classement. Après quelques tours de circuit, Jérôme me laisse le volant pour permettre d’acquérir un max d’expérience avec la voiture, en préparation des essais qualificatifs et ainsi me rapprocher de leur temps au tour. Mon temps de roulage se passe bien, mes temps s’améliorent jusqu’à être seulement à 3 dixièmes du temps de Jérôme. Cependant nous sommes encore loin au classement et cela n’est pas très normal vu la place qu’ont d’habitude mes coéquipiers. A la fin de la séance, Bernard prend le volant et fera seulement 2 tours avant de rencontrer des problèmes de turbo. Après quelques heures de mécanique, il s’avéra que le turbo était cassé, et nous posait des problèmes de puissance depuis le début du week-end. Cela confirmait nos temps assez médiocres lors des premières séances d’essais.


Qualif, premier des derniers.

En qualification, l’objectif était clairement de prendre une bonne place sur la grille pour la course de 6 heures du dimanche. Jérôme fait le début de la séance et réalise un bon chrono  en moins de 2 tours avant de rentrer au stand sur 3 cylindres. Après quelques minutes de mécanique, l’équipe très efficace de Poissy, décèle une casse de bougie. C’est alors à mon tour de repartir, mais la voiture marche bizarrement, avec un turbo perturbant, et un bruit pas très catholique. Je n’arrive pas à faire de bon temps, et dans la ligne de droite des stands, le moteur coupe m’obligeant à m’arrêter dans le début du circuit. L ‘analyse relèvera un mauvais montage de la part de Peugeot sport du turbo neuf, entrainant la surchauffe d’une protection en plastique qui finira par faire griller un fusible.
Tous ces problèmes nous relèguent à la dernière place sur la grille de départ de la course, de quoi repousser encore le challenge….même si nous aurions aimé avoir d’autres objectifs.

Course : Tout pour être bien sauf …

Habitué des départs en peloton, c’est Jérôme qui fera le départ pour cette course de 6 heures, où le temps de relais est de 1 heure à chaque fois, de quoi, mouiller la chemise à grosses gouttes. Logiquement, Jérôme fait un très bon départ et remonte les places à chaque tour. La voiture marche très bien, et les chronos n’ont rien à voir avec ceux des essais. Après 1 heure de course, il me laisse le volant  à la 34ème position, après être parti de la 51 ème position. Le challenge est clair, je dois continuer à remonter des places, et ne pas faire d’erreur, que cela soit au niveau pilotage, mais aussi au niveau de la réglementation, vitesse dans les stands, et ligne de course. L’envie de bien faire est présente, et je n’hésite pas à faire des dépassements tendus pour ne pas perdre du temps. J’ai rarement été aussi efficace en circuit, les temps sont identiques à mes coéquipiers qui ont quelques saisons derrière eux.  Après 1 heure de relais, je laisse le volant à Bernard en 20ème position, de quoi être assez satisfait. On ne pourra pas dire qu’après cette heure de course, mon état était vraiment normal. Passer 1 heure dans une voiture de course, où il fait 40°C dans l’habitacle, est physiquement pas facile. L’endurance est un sport…il faut s’entrainer.

Fin à la mi-course.

Après 2H45 de course, nous voyons Bernard rentrer au stand. La déception est total, la boite de vitesse vient de casser alors placé à la 11ème place du classement. Toute l’équipe n’en revient pas du sort qui s’acharne sur nous. La course est terminée.
Très déçu de ne pas avoir terminé cette épreuve, vu le potentiel que l’on avait montré lors de ces premières heures de course. De plus je n’ai pas pu faire mon deuxième relais d’une heure où j’avais à cœur de faire encore le nécessaire pour me battre au classement.
L’ouverture de la boite relèvera le pignon de 3eme cassé dans une boite qui n’avait pas besoin d’être révisé, n’ayant que très peu de kilomètres.

Sympathique week end.

Même si les aléas mécaniques n’ont jamais arrêté de nous suivre, et se sont acharnés sur cette course (aucun problème pour la voiture lors des 4 premières courses), le bilan est assez positif, et m'a permis de voir que je pouvais être dans le coup en conduisant en circuit seulement une fois par an. La relation avec le team de Poissy fut plus qu’agréable, et j’espère que dans le futur, je pourrai reporter les couleurs de ce team.
Affaire à suivre...

Album photos ici

Merci à  http://fil21mecaphoto.free.fr pour les photos.

Clip et caméras embarquées ci dessous.

Quelques nouvelles de notre aventure américaine…

Périple de Las Vegas à Los Angeles…

En guise de vacances, nous nous sommes offerts une semaine entre  Las Vegas et Los Angeles.

Départ le 17 juillet, en direction de Las Vegas où un couple d’amis bourguignons Elise et Roméo, nous attend ! Nous avons passé le week-end à Vegas à sillonner les boulevards et les hôtels. La visite est simple : se balader dans l’artère centrale : Las Vegas Boulevard et entrer dans les hôtels afin d’être dépaysés ! Nous sommes donc entrés dans les hôtels les plus réputés : le Luxor, the Venetian, the Mirage, Bellagio, Paris, Planet Hollywood, New York New York, Caesars Palace, MGM Grand… Chaque hôtel s’ouvre sur un (énorme) casino, évidemment ! Puis, nous offre des décors somptueux qui nous font voyager à travers les 5 continents. Durant un instant, nous nous sommes crus à Venise, près des péniches, puis l’instant d’après, nous voilà sur une petite place parisienne, avec des boulangeries !

Balade très sympa, où il ne faut pas compter ses pas, car nous avons piétiné pendant les heures avant de nous rendre le samedi soir, à un show : celui de David Copperfield.  Las Vegas offre de nombreux spectacles, pour tous les goûts, et ce durant des semaines et des semaines. Le spectacle du célèbre illusionniste nous a évidemment bluffés !

Après avoir fait apparaitre une voiture en 2 secondes au milieu de la scène, il a réussi à faire disparaitre des gens du public ! A noter que David Copperfield est un personnage très sympatique, qui a beaucoup d’humour et fait énormément intervenir le public, vraiment très original !

De retour à l’hôtel, nous avons assisté au spectacle d’eau du Bellagio, avec ses fontaines ! Très chouette !

Nous avons terminé notre week-end en haut de la Stratosphère, tour qui culmine à 350 m. Moment impressionnant, je n’ai jamais pu m’approcher du bord ! Certains avaient moins peur que moi, ils étaient suspendusau dessus du vide à 350 m sur une pieuvre qui les faisaient tourner, impossible pour moi de les regarder !

Notre week-end ne nous a pas permis de devenir riches avec les machines à sous! Nous avons joué, nous avons tenté, nous avons été vaincus !

Fin du week-end et fin de la vie en société ! Direction la vallée de la Mort !

Nous avons dormi dimanche et lundi soir, dans un hôtel au milieu de rien, mais il y avait quand même le WIFI (là, ils sont forts). Bref, à côté de l’hôtel, un saloon avec des cow boys ! On se croyait dans la petite maison dans la prairie … sans Charles Ingalls.

Deux jours de folie dans le désert à rouler au milieu de paysages démesurés et magnifiques. Nous avons vu entre autre, un énorme lac de sel asséché (Badwater), Devil’s Golf Course qui est une zone de boue salée asséchée, des dunes de sable comme au Sahara (Mesquite Sand Dunes), elles ont servi de décor au film La Guerre des Etoiles, un cratère de volcan (le cratère d’Ubehebe), des villes fantômes (Rhyolite…), Dante’s view : point de vue culminant à 1676 m… Impossible de tout présenter ici, les photos sont davantage parlantes. Une chose importante tout de même est la chaleur qu’il fait dans la vallée : 50° minimum chaque jour, autant dire que pour imaginer, ouvrez la porte de votre four chaud et mettez la tête dedans, vous aurez un court aperçu ! 3 litres d’eau par jour et par personne c’est le minimum.

Fin de la semaine à Los Angeles, où nous retrouvons la civilisation.

Balade sur Hollywood Boulevard et Sunset Boulevard. Nous avons vu les célèbres étoiles au sol (Walk of Fame), les empreintes des pieds et mains de stars devant le Grauman’s Chinese Theatre, El Capitan Theatre et le Kodak Theatre où sont remis les oscars chaque année. Beaucoup de déception lors de cette balade, rien de bien impressionnant.

Nous sommes ensuite allés sur la plage de Santa Monica où a été tournée la série Alerte à Malibu. Cette plage est immense, un parc d’attraction se trouve même sur le Pier qui s’avance au dessus de l’océan. Jogging, musculation, vélo, boom boom short et roller sur le bord de plage ! Là, on sait qu’on y est !

Rendez-vous le soir au Stapples Center (où a eu lieu l’émouvant hommage à Mickaël Jackson), où nous avons assisté au concert de Rihanna. Première partie assurée par Kesha, et surprise de marque avec l’apparition d’Eminem lors d’un duo avec Rihanna.

Pour la petite anecdote, une femme entourée de gardes du corps est arrivée 5 minutes avant le début du concert dans la fosse (les places sont assises) et a créé une émeute de curieux avec appareils photos ! Nous ne savons toujours pas qui a créé cette émeute…. ?!?!

Visite des Studios Universal Hollywood le lendemain.

Debouts à la première heure afin de nous rendre dans les studios de tournage de Desperate Housewives (oui, le reste, on s’en fichait !). Chose faite, nous sommes passés dans Wisteria Lane où nous avons pu voir les maisons de Lynette, Gaby, Bree, Suzanne et j’en passe ! Moment d’émotion pour nous les filles ! On peut mourir tranquilles !

Suite de la journée dans le parc. Le parc est beaucoup plus petit que celui d’Orlando, nous y avons (seulement) passé 10H !

Le soir, petit dîner en ville, au restaurant Kecthup, sur Sunset Boulevard, où des « stars » viennent parfois y manger. A part nous, ce soir là, pas de célébrités ! Très bon repas malgré tout…

Pour notre dernier jour, le programme s’annonçait chargé : sillonner les rues où vivent les « stars » !

 C’est notre côté people qui ressort ! Après avoir acheté une carte des maisons de stars (et oui, on est à Los Angeles ou on n’y est pas !), nous voici embarqués dans notre voiture à travers les rues ! Après de nombreux fous rires et un retour à la réalité, nous décidons de faire demi-tour et d’aller au bord de l’océan, au moins, on ne risque pas d’être déçus ! Nous avons tout de même vu les magnifiques arbustes de Madonna, les somptueux arbres de Janet Jackson, et le célèbre portail de Mickaël Jackson, portail par lequel il est passé lors de son dernier voyage…

Nous avons fait un détour par l’Observatoire de Los Angeles, où nous avons pu prendre en photo les célè bres lettres « HOLLYWOOD » sur la colline ! pour le côté people, on a assuré !

Voici un petit aperçu de notre semaine de vacances sur la côte Ouest. Nous nous sommes bien amusés avec nos amis, et les 1900 photos d’Antoine le montrent… Une sélection est à voir dans l’album ICI.

A bientôt sur coulouaventure…